Οι πίθηκοι διαδραματίζουν ένα σημαντικό ρόλο στη διατήρηση των οικοσυστημάτων στα οποία ζουν. Ως κύριοι διασκορπιστές σπόρων και προϊόντων του δάσους, συμβάλλουν στη διατήρηση της βιοποικιλότητας και της οικολογικής ισορροπίας.
Επιπλέον, οι πίθηκοι έχουν συνεισφέρει σημαντικά στην επιστήμη και την ιατρική. Οι έρευνες πάνω στη γενετική των πιθήκων έχουν βοηθήσει στην κατανόηση της εξέλιξης του ανθρώπινου γένους και την ανάπτυξη θεραπειών για διάφορες ασθένειες. Επιπλέον, οι πίθηκοι χρησιμοποιούνται ευρέως ως μοντέλα στην επιστημονική έρευνα, όπως στη μελέτη της κοινωνικής συμπεριφοράς και της νευρολογίας.
Η συμβολή των πιθήκων στην επιστήμη εκτείνεται και στον τομέα της ιατρικής. Τα ανθρωποειδή ζώα, όπως οι σοκοβίτσες και οι χιμπατζήδες, χρησιμοποιούνται συχνά ως μοντέλα στην ιατρική έρευνα για τη μελέτη και τη θεραπεία ανθρωποπαθειών. Η ομοιότητα των βιολογικών μηχανισμών μεταξύ ανθρώπων και πιθήκων καθιστά αυτά τα ζώα πολύτιμα για την κατανόηση των ανθρώπινων ασθενειών και την ανάπτυξη νέων θεραπειών.
